Резко оторвав голову от перины, Марлин на мгновение замешкалась, пытаясь осознать скопление точек и образов перед собой, прорывающихся в сознание сквозь занавес упавших на лицо пшеничных кудрей; волшебная палочка в руке кажется чужеродным, посторонним предметом, когда девушка спросонья пытается выдернуть ее из-под расшитой пионами подушки. Осознание приходит не сразу: пока сердце отплясывает сальсу, а вымотанный разум в иррациональной спешке стремится выработать стратегию нападения, глаза будто нехотя нащупывают в темноте силуэт сидящего на краешке кровати, задумчиво изучающего оконную мглу, как замерший в лесном частоколе олень, выслушивающий каждый вздох зеленеющего подшерстка чащи, умиротворенно-обеспокоенного, в присущей ему манере, Фабиана, - Сова пришла, Марлс. Его спина – только тень на фоне горящего «люмоса» палочки, скрытое во мгле веснушчатое великолепие галактик и вселенных: так написали бы в девичьих романах, не забыв упомянуть преступную склонность к пересчету рассыпанных по плечам осколков солнечных лучей. На столике возле прикрытой форточки примостился небольшой сычик, почти незаметный в тусклом свете; Аванк еще не вернулся с охоты, иначе бы почтовая птичка не осмелилась бы с таким энтузиазмом разорять запасы кормушки запоздавшего хозяина просторной клетки, выкупленной у одного занимательного сквибба на ярмарке в начале года (шуму-то было, когда хит-визарды посетили незаконно раскинувшийся базар, но, оставив половину отряда на пути сквозь стихийный рынок, пыл свой защитники порядка подрастеряли, принявшись опустошать прилавки, выторговывая скидки за обещание не докладывать на продавца в Министерство). МакКиннон тяжело выдохнула, откидывая одеяло, - Инсендио! - после широкого взмаха руки свечи, густо расставленные вдоль стен, на полках небольшой комнаты вспыхнули разом, освещая куда лучше, чем непривычный волшебникам электрический свет, - Что-то важное? Марлин села рядом с молодым человеком, с сомнительным послевкусием сна опираясь на обнаженное мужское плечо; тонкая материя ночной рубашки после кокона одеяла оказалось преступно не согревающей. Фабиан протянул лист пергамента, хрустящего в ладони подобно свежевыпавшему снегу под ногами, девушке, пространно пожав плечами – «мол, кто его знает, чего стоит ждать». Отрывистым знакам на новенькой бумаге вторила воющая за окном вьюга, тревожно восклицающая свои неподдающиеся разгадке проклятья: окно распахнулось, ледяным ветром задувая пляшущие огоньки свечей.
«...не отражаться в поступи шагов,
в шуршании плаща, листвы и ветра,
чтобы в ночи остаться незаметным,
для рыщущих во тьме, бездомных псов...»
Сегодня тут было тяжело находиться, вопреки обычному положению вещей – некогда Орден казался большинству из них клубом по интересам, как в старом-добром гимне про незабвенное царство, лишенное забот, который вытягивали хористы Хогвартса перед торжественной речью директора, зачастую смыслом обделенной, а теперь являл собой садистское напоминание о времени, на пороге которого все они, по доброй воле обрекшие себя на бремя ответственности, невзначай замерли. Маггловская девятиэтажка являла собой составную часть паззла из одинаковых домов, растущих вокруг кирпичной красной школы на манер непременных ее спутников: на мили вокруг можно было обнаружить точь-в-точь такие же группы зданий, расставленных будто под копирку по всему Лондону и его пригородам. Просторный зал с плотно занавешенными окнами был черной дырой, проваливаясь в которую, группа безнадежных романтиков и отважных бойцов проваливалась, надеясь на лучший исход. По сути, надежда была единственным, что оставалось у некогда перспективных, преисполненных ожиданиями и силы дураков. Вдоль стен выстроились немыми стражами тяжелые деревянные скамьи, на манер тех, что ставят в центральных парках магглы – в комичной пародии на настоящее лесное царство – выточенные из дубового нутра, с закаленными угольно-черными ножками (львы с запыленными завитками густых грив). Марлин, замешкавшись, остановилась близ одной из них: Доркас, следуя собственной привычке, полностью погруженная в собственное многоголосье мыслей, сидела, обняв колени руками и с престранной маской оглядывала пространство, будто бы превозмогая внутренние противоречия, внушая самой-себе ведомый только самой Медоуз алгоритм, - Что с тобой? Немая тоска в глазах подруги эхом застучала в голове у Марлин, роем шершней врезаясь в посторонние, забредшие благодаря случайности, суждения и выводы: иногда чувствовать других значит обрекать самого себя на беспричинные беспокойства, - все будет хорошо, - тихий шепот – скорее напоминание самой себе, установка на будущее (отбросить вполне себе видимые и ощутимые препятствия, внушая собственному естеству курс на благополучие). Голос Фабиана будто оборвал линию слуха: с десятков шелестящих голосов угомонились, и валлийка впервые позволила себе, вытянувшись медленно, сжимая волшебную палочку, взглянуть в центральное, троном возвышающееся над остальными кресло.
Профессор Дамблдор, странно-отвлеченный, почти беспечный, глубоко запустив руки в серебро кудрявой бороды, был их идейным вдохновителем, информатором, основной связью с миром, закрытым для бездумных храбрецов; из-за очков полумесяцев на орденцев смотрел человек, скрытный, как сожженная уже книга. Ни один из собравшихся не смог бы утверждать, что знает хоть что-то достоверное об этом сумасшедшем порою старике, но этого каким-то невероятным образом только больше хотелось ему верить, внимая детской мечте, выслуживать каждое слово с неоспоримой преданностью и жадностью, как последние в собственной жизни. Замедленной колдографией время влилось в танец, пугающий каждого, собравшегося на собрание, которому не слишком-то, наверное, придавал значения; Марлин, слушая ускоряющийся пульс в ушах, инстинктивно, как мать, оберегающая дитя, сделала шаг вперед, забыв вытянуть руки – Доркас осела на пол, неслышно взревев криком раненного в березовике зверя. Неумелый охотник, подстреливший жертву, целился не туда и не так, лесная гуща – МакКиннон, взбушевала орущей стаей иссиня-черных воронов, ищущих успокоения в чернильных небесах, в бесконечности тоннеля, прячущего отчаявшийся взгляд. Вторя Альбусу, на секунду показавшемуся поразительно бесчувственным, нагруженным камнями, как одухотворенная, живая Доркас – мечтами, девушка, практически ожогом ощущая палочку в руке, одними губами сказала, пытаясь погасить непредугаданную бурю внутри – вид пугающе-отстраненной, неживой почти девятнадцатилетней девчонки, сгорбившейся на полу, заставлял вспомнить бесконечность чащи, ее зловещий гогот голосов: - Фабиан…
Последствия. Ему ли говорить о таком, обрекшему юнцов на давно предусмотренное, распланированное, но почему-то тщательно спрятанное глубоко в душе, на уровне подсознания, которое нет-нет, а взорвется эгоистической трелью «спасай, спасай себя, гоблин ты эдакий, прячься куда подальше»?! Марлин, обеспокоенно переминаясь с суждения на суждение, беспорядочно крутит головой – Аластор сходит с ума, если считает, что… Один за другим, выталкивая вдохновенные речи на первый план, собравшиеся на импровизированный консилиум забывают о происходящем – их речи практически лишены здравого смысла, исключая, пожалуй, лишь несколько слов. Закрывая глаза – кричащие в переулке люди, случайно задетый взглядом образ, - не они должны были быть там, а авроры, так много говорящие о собственной значимости, о собственной силе. Хит-визарды ежедневно, стирая в кровь ноги от нескончаемых погонь, охраняли здравие простых волшебников: добрая половина Азкабана была заслугой их палочек, а не элитарных, в некотором смысле возвышающих себя авроров, ожидавших, пока подвернется провозгласивший себя темным волшебник. Человек в маске, лишь подняв руку, разбросал, словно карточный домик, бывалых стражей порядка, исчез с дуновением ветра, подлый дьявол. Марлин открывает глаза, со стороны слушая свой неожиданно твердый, понизившийся на полоктавы голос: - Они смешались с толпой, пробрались повсюду, куда можно было: не отрицайте, в этом есть толк, Пожиратели сильнее нас! Анонимность – главный козырь, беспечно полагать, что, даже взяв одного, получиться вычислить других, мы – мишени, слишком очевидные, слишком слабые, чтобы тот час же противостоять… Незамедлительный удар, - простукивая шагами каждый такт, Марлин останавливается, обводя руками зал, пытаясь не встречаться с Аластором взглядом, - принесет только больше жертв, - не доигранная партия шахмат на журнальном столике возле стены еще с прошлого понедельника здесь: белых осталось совсем немного – по чьей-то злой иронии, ровно по количеству собравшихся сегодня на полночный спор: черные стоят, все как на подбор, на клетчатой поверхности доски. Жизнь – не полосатая, она в клеточку, хотите верьте, хотите нет. Девушка опускает глаза, встречаясь сомнениями с безучастной гримасой Доркас. Ужасно, если ты в игре – слон. И стоишь в начале битвы на гагатовой клетке. Марлин вскидывает вкидывает голову, не мигая смотря в глаза профессора, который, наверное, вновь невзначай утек сам в себя, пустив на самотек происходящее: - Фрэнк прав, - их цель сейчас – укрепить позиции, продемонстрировать превосходство перед общепринятым устройством, вербовка все новых и новых членов, которые не пойдут за теми, кто будет неубедителен в своих тезисах. Они будут хотеть… напугать, тем самым подтвердив свои позиции. Им нужны сейчас, - МакКиннон помедлила, чувствуя, как сидящий на кресле Фабиан сжал ее предплечье, - чистокровные, или... Им нужны те, кому их доводы покажутся хоть сколько-нибудь реальными, а значит – массовое убийство тех, кто этой логике противоречит. Косой Переулок, Гринготтс, Министерство - яркие картинки плывут перед глазами, сменяя одна другую. Везде - десятки, сотни жертв, штабелями укладывающиеся в оскверняющее понятие «грязнокровка».
«...не отражаться, даже в тишине,
далёким эхом, голоса чужого,
не отражаться - наказанье Бога,
всем душам, не рождённым на Земле...»
Отредактировано Marlene McKinnon (2013-06-19 00:15:28)